"Notre sœur, puisses-tu devenir des milliers de myriades" (Genèse 24 , 60)


Le 13 Eloul dernier (17 septembre), une foule nombreuse se pressait devant une petite synagogue de Har Homa, à Jérusalem. On inaugurait, dans le Mikveh attenant, un lieu d'accueil pour les parentes et amies des jeunes futures mariées qui, selon une tradition séfarade et orientale, les accompagnent au Mikveh (bain rituel) la veille de leur mariage.

L'émotion se lisait sur tous les visages car ce lieu d'accueil était dédié à la mémoire de Nava Apelbaum.

13 Eloul : rappelez-vous, il y deux ans jour pour jour, l'attentat du café Hillel à Jérusalem où 16 personnes avaient trouvé une mort atroce. Parmi ces victimes se trouvaient le docteur David Apelbaum, responsable du service des urgences à l'hôpital Shaare Tsedek et sa fille Nava, 20 ans, qui devait se marier le lendemain; dernier rendez-vous d'un père avec sa fille avant qu'elle ne quitte la maison familiale. La mort de ce médecin connu qui était toujours le premier à arriver sur les lieux des attentats (ô ironie du sort!) et de la jeune fiancée assassinée la veille de son mariage avait provoqué un véritable choc émotionnel dans le pays. Le visage souriant de Nava nous avait tous bouleversés.

Les mois passaient, mais cette tragédie restait présente dans toutes les mémoires, et surtout dans celle d'une des responsables du Mikveh de Har Homa, Félicia Goldszal, qui cherchait comment perpétuer le souvenir de Nava dans une action ou une œuvre tournées vers la vie.

C'est alors qu'elle eut l'idée d'aménager une des pièces du Mikveh de Har Homa en un véritable "salon" qui accueillerait les futures mariées et les femmes de leur famille qui les accompagnent pour leur premier bain rituel la veille de leur mariage. C'est en effet une grande réjouissance: les femmes apportent des pâtisseries, des sucreries, des fruits, on chante, on danse, on s'embrasse, on se félicite…

Curieusement, aucun lieu d'accueil n'est en général prévu pour ce genre de réunion et l'idée de Félicia était doublement excellente: réaliser ce petit "salon" et y associer le souvenir d'une autre fiancée qui elle aussi était allée au Mikveh avant ce rendez-vous fatal au café Hillel.

Avec l'accord et la participation de la mère de Nava, et sous les auspices du Fonds "One Family" (dont la finalité est de "reconstruire les vies brisées"), le projet prit rapidement corps. Les donateurs furent nombreux et enthousiasmés par cette idée.

Har Homa est une banlieue nouvelle de Jérusalem, construite sur une colline, et située près du kibboutz Ramat Rahel et de Bethlehem. Tout est neuf à Har Homa, y compris cette petite synagogue et le Mikveh qui la jouxte. Les murs de ce dernier sont revêtus de céramique blanche étincelante ourlée de bleu et les installations y sont ultra-modernes.

Le petit "salon" de Nava tranche sur toute cette blancheur. Le sol est en marbre rose ponctué de petits losanges vert foncé. Une banquette également en marbre rose court le long de deux murs à angle droit et, au-dessus de ces deux banquettes, deux très grands panneaux de céramique vous sautent au visage dès l'entrée. On reste saisi par la force et la vie qui s'en dégagent. Des grenades rouge vif se détachent sur un fond de branches vertes parcourues d'ombres grisées. Deux jeunes femmes céramistes, Vera Davidson et Dafna Galia, ont réalisé ces panneaux à partir de photographies prises par un artiste, le docteur Menahem Granat, qui a une passion pour les grenades qui figurent pratiquement sur toutes ses photographies!

Sur le panneau de droite, plus petit, une seule grenade se détache sur fond de branchage: on peut imaginer que c'est Nava, seule, éternelle fiancée attendant son ‘hatan (fiancé)..

Le choix du sujet de ces panneaux ne s'est paraît-il pas imposé immédiatement mais il est finalement très symbolique. La grenade, ce sont les mitsvoth (les bonnes actions), mais aussi l'abondance et avec ce rouge intense, on échappe à la mièvrerie de certains décors qui veulent vous faire croire que la vie est "un long fleuve tranquille".

Le souvenir de Nava sera doublement associé à toutes les jeunes fiancées car sa robe de mariée a été transformée en houpa (le dais nuptial que l'on place au-dessus des mariés pendant la cérémonie du mariage). Elle a déjà été utilisée trois fois et devrait être déposée dans l'enceinte du tombeau de Rahel à Bethlehem où les familles qui le souhaitent pourront l'emprunter.

Revenons une dernière fois à Har Homa. Sur une petite console, on peut feuilleter le livre rédigé par les parents et amis de Nava, dont les témoignages sont très émouvants.

On sort de cet endroit la gorge serrée mais avec le sentiment que la vie est toujours la plus forte et que certaines morts nous accompagneront à jamais.